Λατερίτης (Νικέλιο)

Κατά το έτος 2017, η ΓΜΜ ΑΕ ΛΑΡΚΟ παρήγαγε 16.781 τόνους νικελίου έναντι 17.071 της παραγωγής του 2016 σημειώνοντας μείωση παραγωγής κατά 1,70%. Αντίστοιχα, οι εξαγωγές του έτους ανήλθαν σε 16.660 τόνους, νούμερο που αντιστοιχεί σε μείωση κατά 1,15%. Η εταιρία κατάφερε να εξυπηρετήσει τις συμβατικές της υποχρεώσεις με συνέπεια, και έτσι διατήρησε τη σημαντικότατη θέση που κατέχει στην ευρωπαϊκή αγορά σιδηρονικελίου για την παραγωγή ανοξείδωτου χάλυβα.

Για το 2017, η παγκόσμια παραγωγή νικελίου ανήλθε σε περίπου 2,08 εκ. τόνους, σημειώνοντας αύξηση 4,8% σε σχέση με το 2016. Η παραγωγή στην Κίνα, την Ινδονησία, την Ιαπωνία και τον Καναδά αντιστοιχεί σε πάνω από το 50% της παγκόσμιας συνολικής παραγωγής (μόνο για την Κίνα το ποσοστό αγγίζει το 30%). Στην Ευρώπη το 2017 παρατηρήθηκε μείωση της παραγωγής για έκτη συνεχή χρονιά, η οποία άγγιξε το -10% με συνολική παραγωγή περίπου 388.000 τόνους. Σημαντική μείωση της τάξης του 20% παρατηρήθηκε και στη Ρωσία γεγονός που την κατατάσσει στην έκτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Αντίστοιχα, η ζήτηση του νικελίου σημείωσε αξιοσημείωτη αύξηση 6,5% με το σύνολο της παγκόσμιας κατανάλωσης νικελίου να υπολογίζεται σε 2,16 εκ. τόνους. Για το 2017, υπολογίζεται ότι το 72% του παραγόμενου νικελίου καταναλώθηκε για την παραγωγή ανοξείδωτου χάλυβα. Το αντίστοιχο ποσοστό για τη χρήση στην κατασκευή μπαταριών δεν ξεπερνά το 5%.

H τιμή του νικελίου LME 3-months (London Metal Exchange) αν και κινήθηκε πτωτικά το 1ο εξάμηνο του 2017 (από 10.025 $/τόνο νικελίου την 4η Ιανουαρίου σε 9.335 $/τόνο νικελίου την 30η Ιουνίου), στο 2ο εξάμηνο του έτους σημείωσε σημαντική αύξηση και ο Δεκέμβριος έκλεισε με μέσο όρο τα 11.463,95 $/τόνο νικελίου. Έτσι, ο μέσος όρος του έτους διαμορφώθηκε στα 10.462,68 $/τόνο νικελίου, και η αντίστοιχη ισοτιμία ευρώ/δολαρίου σε 1,1293. Αντίστοιχα, τα στοκ νικελίου στις αποθήκες του LME μειώθηκαν ανεπαίσθητα από 371.724 τόνους την στην αρχή του 2017, σε 367.776 τόνους στις 30 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους.

Εκμεταλλευόμενη τη σημερινή κατάσταση στην αγορά, η εταιρία μπορεί να παγιώσει τη θέση της στην αγορά και, βελτιώνοντας καίρια σημεία στην παραγωγική διαδικασία, όπως η δυναμικότητα του εργοστασίου και οι προδιαγραφές του προϊόντος, να παρέχει υψηλής ποιότητας προϊόντα και υπηρεσίες.

Τα κλειδιά της επιτυχίας είναι:

Οι ανάγκες της μεταλλουργικής μονάδας σε πρώτη ύλη καλύφθηκαν αποκλειστικά με μετάλλευμα, που προήλθε από τα μεταλλεία Ευβοίας, Αγίου Ιωάννη Βοιωτίας και Καστοριάς, η δε συνολική παραγωγή σιδηρονικελιούχου μεταλλεύματος ανήλθε σε 2.284.135 τόνους.

Παράλληλα η ΛΑΡΚΟ παρήγαγε 310.000 τόνους λιγνίτη από το λιγνιτωρυχείο της στα Σέρβια Κοζάνης, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου διατέθηκε στη ΔΕΗ για ηλεκτροπαραγωγή στους ΑΗΣ της Δυτικής Μακεδονίας, μικρό μέρος της παραγωγής χρησιμοποιήθηκε στην μεταλλουργική μονάδα της Λάρυμνας .

Οι απαιτήσεις σε ενέργεια του πυρομεταλλουργικού εργοστασίου (1,2 GWh/έτος περίπου) και το κόστος της, παραμένουν κρίσιμης σημασίας θέματα για τη ΛΑΡΚΟ και την επιβίωσή της ωε εταιρείας. Παρά τη μείωσή της τιμής της MWh, μετά τη συμφωνία με τη ΔΕΗ που πραγματοποιήθηκε το 2016 (τιμή εκκίνησης 37,6 ευρώ/MWh από 38 ευρώ που ήταν πριν), το κόστος του καταναλισκόμενου ρεύματος αποτελεί το 30% του συνολικού κόστους παραγωγής.